El gobierno nacional apuesta a que los limones argentinos reingresen al mercado estadounidense antes de fin de año. La intención de las autoridades es que la firma final para la autorización la ponga Barack Obama, con quien Mauricio Macri tuvo un especial acercamiento en sus primeros meses de mandato.

Los limones nacionales fueron vetados de los Estados Unidos en 2001, luego de un fuerte lobby de productores de California que los tildó de una supuesta «falta de inocuidad», acusación que fue avalada más tarde por un fallo judicial. Según estimaciones públicas y privadas, la Argentina podría colocar en ese mercado unas 20.000 toneladas de limones, a un valor estimado en más de u$s20 millones.

Los rumores de veto comenzaron a rodar ayer, luego de que se conocieran los resultados de las elecciones en el país del norte. Porque si bien ya hubo consultas, recolección de informes e inspecciones en la Argentina, aún falta la publicación de una resolución del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés). Sin embargo, José Molina, agregado agrícola de la Argentina en esa nación, quitó dramatismo al asunto. «En los Estados Unidos una cosa es la campaña y otra diferente cuando se toma la posesión de la Presidencia», dijo.

En el mismo tono se manifestó Juan Manzur, gobernador de Tucumán, la principal provincia productora. «Hay políticas de Estado que son centrales y tienen que ver con el desarrollo a mediano y largo plazo; por eso con respecto a si este resultado de las elecciones impacta o no en la provincia, creo que no interfiere en lo más mínimo en la apertura del mercado americano a Tucumán: no creo que tengamos ningún inconveniente», sostuvo el mandatario, según publico La Gaceta en su sitio web.

«La historia previa nos permite imaginar que las diferencias de partidos políticos en el poder afectan apenas matices de la política de los Estados Unidos. No creo que el ingreso del limón se vea afectado. No hay negociaciones sino un proceso que ha concluido«, agregó José Carbonell, presidente de Federcitrus, para quien lo más probable es que la resolución final abra las puertas de sólo algunos estados a estos productos.

Se espera la visita de autoridades sanitarias estadounidenses la semana que viene, para terminar con el proceso de apertura. En tanto, Manzur confirmó que el domingo 27 viajará a Nueva York y Washington con funcionarios y legisladores de su provincia para, entre otras cosas, cerrar el acuerdo.

La Argentina es el principal productor mundial de limones frescos, con un volumen de casi 1,5 millón de toneladas por año. Tucumán encabeza esta actividad, con más del 80% de ese volumen.